你可能從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)后生元（postbiotics），但在腸道健康和微生物組科學(xué)中，后生元是非常熱門(mén)的課題。今天，我們一起來(lái)了解下后生元是什么，它有哪些好處，它跟益生菌、益生元的區(qū)別是什么。

后生元是什么？

　　說(shuō)起保護(hù)腸道健康，大家第一個(gè)想起的就是益生菌，但是益生菌是很容易就掛掉了，怎樣才能維持住益生菌生存能力和穩(wěn)定性？滅活益生菌，后生源就此誕生。

　　后生元這個(gè)概念，早在2013年就有一位西班牙學(xué)者提出，直到2021年5月，國(guó)際益生菌和益生元科學(xué)協(xié)會(huì)（icpp），才將后生元定義成一種對(duì)宿主健康有益的無(wú)生命微生物和代謝產(chǎn)物。

　　來(lái)看一看后生元是怎么誕生的。我們知道，要讓菌長(zhǎng)得好，就需要給它們營(yíng)造一個(gè)合適的生存環(huán)境，保證它們吃喝不愁，這樣它們才會(huì)好好干活（比如分解膳食纖維），等時(shí)機(jī)成熟，將這些菌和它們的勞動(dòng)成果（分解代謝物）一起拿走，就是后生元。

　　益生菌、益生元、后生元，聽(tīng)起來(lái)好像有關(guān)系，又有區(qū)別，繞口令一樣的，這幾個(gè)到底是個(gè)什幺關(guān)系呢?你可以這么理解：當(dāng)你進(jìn)食谷類(lèi)食物或新鮮水果，這些食物中的纖維便是益生元。當(dāng)益生菌把纖維分解，將其轉(zhuǎn)化為代謝產(chǎn)物，便是我們所稱(chēng)的后生元。一句話：后生元是益生菌進(jìn)食益生元后所衍生的副產(chǎn)品。

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　　簡(jiǎn)而言之，后生元是益生菌在腸道中進(jìn)行的發(fā)酵過(guò)程的代謝物。當(dāng)益生菌吃掉益生元時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生后生元，可以說(shuō)是益生菌的在我們體內(nèi)留下的“戰(zhàn)利品”，或者說(shuō)是給我們交的“房租”。

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　　當(dāng)你攝入含有后生元制劑的產(chǎn)品，身體能夠更快更直接的收獲某種益處，就類(lèi)似于別人吃大米飯，而你直接喝葡萄糖。

后生元有哪些類(lèi)型？

　　前面說(shuō)了，后生元作為益生菌吃益生元后留下的化合物，包括微生物細(xì)胞、細(xì)胞成分和代謝物。當(dāng)益生菌吃掉不同的益生元時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生很多不同的類(lèi)型的代謝物，如酶、蛋白質(zhì)、短鏈脂肪酸（SCFAs）、維生素、生物表面活性劑、氨基酸、肽、有機(jī)酸等等。就些都是益生菌盡心盡力發(fā)酵為我們帶來(lái)的勞動(dòng)成果。

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　　后生元的類(lèi)型有：

　　1、酶

　　2、細(xì)胞壁碎片

　　3、短鏈脂肪酸（SCFAs）

　　4、胞外多醣（微生物分泌的物質(zhì)）

　　5、細(xì)菌裂解物（由分解的細(xì)菌製成）

　　6、無(wú)細(xì)胞上清液（由細(xì)菌和酵母產(chǎn)生）

　　7、脂多醣（在某些細(xì)菌的外層發(fā)現(xiàn)的大分子）

　　8、其他代謝物，如維生素和氨基酸

　　短鏈脂肪酸（SCFAs）作為一種經(jīng)典后生元，包括丁酸、乙酸、丙酸。在SCFAs當(dāng)中，丁酸的健康效益尤為突出，它能夠：

　　1.為腸道上皮細(xì)胞提供首要能量來(lái)源。

　　2.促進(jìn)腸道血液循環(huán)，支持變異、受損腸細(xì)胞的免疫自噬。

　　3.調(diào)節(jié)胰島素抵抗，有效支持糖代謝、脂代謝。

后生元的好處

　　不同于益生菌（工具人）和益生元（待加工塬料），補(bǔ)充后生元帶來(lái)健康效益的方式，可能比前兩者都更為直接。

　　作這腸道健康的重要關(guān)鍵，后生元具有直接調(diào)解免疫和改善整體健康并緩解不同疾病癥狀之功效[資料]。

　　研究顯示，后生元這種功能性生物活性化合物，對(duì)人體免疫系統(tǒng)具有直接益處。健康人士可以藉著后生元，優(yōu)化整體健康狀況。

　　根據(jù)文獻(xiàn)研究指出，后生元的功能有[1]：

　　1、預(yù)防感冒

　　后生元可以提升免疫細(xì)胞活力，減少生病次數(shù)。如果說(shuō)得再詳細(xì)點(diǎn)，比如，后生元可能有助于增強(qiáng)免疫系統(tǒng)并防止一般感冒等感染。[2]另外，丁酸鹽（后生元的一種）也有助于體內(nèi)的免疫調(diào)節(jié)。

　　一項(xiàng)為期12周，針對(duì)80名健康老年人所做的研究發(fā)現(xiàn)，每天攝取后生元補(bǔ)充品，可降低他們患唿吸道感染的風(fēng)險(xiǎn)，并提高產(chǎn)生抗體的能力，而這些抗體有助于保護(hù)身體免受有害細(xì)菌和毒素的侵害[5]。

　　在另一項(xiàng)為期20周的研究中，300名老年分成3組，每天服用安慰劑、低劑量后生元、高劑量后生元補(bǔ)充劑，來(lái)預(yù)防普通感冒，研究發(fā)現(xiàn)低劑量和高劑量益生元的組別中，罹患普通感冒的人數(shù)，明顯少于安慰劑組[4]。

　　2、增強(qiáng)益生菌戰(zhàn)力

　　后生元能夠減少壞菌的繁殖，打造有利于益生菌生長(zhǎng)的生態(tài)系統(tǒng)，幫助益生菌在腸道菌群中占上風(fēng)。

　　3、改善拉肚子和腸胃敏感

　　腸胃不好的人、或是天生腸胃系統(tǒng)就比較敏感脆弱的人，可以透過(guò)補(bǔ)充后生元，來(lái)改善容易拉肚子的情況。

　　后生元中的短鏈脂肪酸（SCFAs），可能有助于改善中度潰瘍性結(jié)腸炎患者的癥狀，也有許多研究指出后生元的部分物質(zhì)可降低腹瀉。 [1]

　　4、提高營(yíng)養(yǎng)的吸收效率

　　腸胃不好的人通常都伴有營(yíng)養(yǎng)吸收不良的癥狀，這是因?yàn)橄到y(tǒng)出了問(wèn)題，導(dǎo)致?tīng)I(yíng)養(yǎng)吸收效率低下，即使吃得再營(yíng)養(yǎng)健康都沒(méi)辦法好好吸收，補(bǔ)充后生元可以有效提升體內(nèi)營(yíng)養(yǎng)吸收的效率。

　　一項(xiàng)研究中指出，后生元的一種類(lèi)別-短鏈脂肪酸，也就是丁酸鹽和丙酸鹽，分別增加了 Na+ 和 Mg2+ 陽(yáng)離子的吸收。通過(guò)刺激內(nèi)分泌，還具有調(diào)節(jié)食欲的能力，被證明對(duì)體內(nèi)健康有積極影響。[3]

怎么獲得充足的后生元？

　　要擁有健康的后生元微生物組，你首先必須擁有良好的益生元。富含益生元的食物包括菊粉等纖維，以及諸如低聚果糖（FOS）等化合物。我們需要不同種類(lèi)的纖維，以產(chǎn)生良好健康所需的后生元代謝物。水果、蔬菜、谷物和豆類(lèi)食品，都是纖維的良好來(lái)源。

　　益生元食物推薦：

　　- 氣味性強(qiáng)的食物(洋蔥、大蒜、京蔥、韭菜等)

　　- 高可溶性膳食纖維的蔬菜(蘆筍、洋姜、菊苣根、大麥、燕麥、豆類(lèi)等)

　　優(yōu)化后生元微生物組，還離不開(kāi)發(fā)酵食品，如泡菜、酸奶、酸乳酒，它們可以提高益生菌水平。

　　當(dāng)然，你也可以“跳過(guò)中間人”，直接服用含有后生元的營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充劑，來(lái)獲得健康益處。

結(jié)語(yǔ)：

　　后生元是良好整體健康的基礎(chǔ)。大腦、心臟、免疫細(xì)胞和腸道細(xì)胞，皆有賴(lài)后生元才能發(fā)揮上佳水平。保持良好后生元狀態(tài)的方法，是食用更多的益生元，并增加益生菌的菌群。

　　從人體健康角度來(lái)看，益生菌、益生元、后生元，它們之間既可以單獨(dú)也可以組合來(lái)發(fā)揮作用，沒(méi)有誰(shuí)可以取代誰(shuí)之說(shuō)。比如，活性的益生菌與人體的配合可能會(huì)更默契，而多數(shù)益生元除了會(huì)喂養(yǎng)有益菌群，還能夠增加糞便含水量，調(diào)節(jié)血糖、血脂，在正常范圍內(nèi)促進(jìn)礦物質(zhì)的吸收。搭配益生菌、益生元甚至酵素一起改善腸道健康，更能改善因腸道老化導(dǎo)致的相關(guān)問(wèn)題。

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參考資料：

　　[1]Nataraj BH, Ali SA, Behare PV, Yadav H. Postbiotics-parabiotics: the new horizons in microbial biotherapy and functional foods.Microb Cell Fact. 2020 Aug 20;19(1):168. doi: 10.1186/s12934-020-01426-w. PMID: 32819443; PMCID: PMC7441679.

　　[2]?ó?kiewicz J, Marzec A, Ruszczyński M, Feleszko W. Postbiotics-A Step Beyond Pre- and Probiotics. Nutrients. 2020 Jul 23;12(8):2189. doi: 10.3390/nu12082189. PMID: 32717965; PMCID: PMC7468815.

　　[3]W?odarczyk M, ?li?ewska K. Efficiency of Resistant Starch and Dextrins as Prebiotics: A Review of the Existing Evidence and Clinical Trials. Nutrients. 2021; 13(11):3808. https://doi.org/10.3390/nu13113808

　　[4]Shinkai S, Toba M, Saito T, Sato I, Tsubouchi M, Taira K, Kakumoto K, Inamatsu T, Yoshida H, Fujiwara Y, Fukaya T, Matsumoto T,Tateda K, Yamaguchi K, Kohda N, Kohno S. Immunoprotective effects of oral intake of heat-killed Lactobacillus pentosus strain b240in elderly adults: a randomised, double-blind, placebo-controlled trial. Br J Nutr. 2013 May 28;109(10):1856-65. doi:10.1017/S0007114512003753. Epub 2012 Sep 5. Erratum in: Br J Nutr. 2016 Sep;116(6):1138-40. PMID: 22947249.

　　[5]Kotani Y, Shinkai S, Okamatsu H, Toba M, Ogawa K, Yoshida H, Fukaya T, Fujiwara Y, Chaves PH, Kakumoto K, Kohda N. Oral intake of Lactobacillus pentosus strain b240 accelerates salivary immunoglobulin A secretion in the elderly: A randomized, placebo-controlled, double-blind trial. Immun Ageing. 2010 Aug 26;7:11. doi: 10.1186/1742-4933-7-11. PMID: 20796295; PMCID: PMC2936365.